26 de junio: Día Internacional de los Bosques Tropicales

26 de junio: Día Internacional de los Bosques Tropicales

El 26 de junio se celebró el Día Internacional de los Bosques Tropicales, establecido en el año 1999 por el programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), la Organización Mundial de Conservación (WWF) y la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).

Es importante revalorar la presencia de los bosques tropicales, de su valor ecosistémico y de la necesidad de su conservación.

Los bosques tropicales se distribuyen hacia ambas franjas ecuatoriales, entre las latitudes 10°N y 10°S. Estos ecosistemas revisten especial importancia en términos de cambio climático. los árboles son muy importantes en la absorción del dióxido de carbono.

Un problema que afrontan los bosques tropicales es la fragmentación del habitad y la alteración de la biodiversidad,  muchos autores consideran que no existen ya espacios de bosque natural, todos se encuentran en cierto modo alterados. 

La cuenca amazónica alberga el bosque tropical más continuo del planeta. Sus ríos tienen la quinta parte de toda el agua dulce del planeta. Uno de los valores de la Amazonia es aparte de su inmensa biodiversidad y riqueza de plantas y animales la riqueza de conocimientos ancestrales de sus habitantes.

En el Perú podemos distinguir entre los bosques de selva alta y de selva baja, siendo muy variadas la selva del norte del país a la del sur donde influye el friaje modificando las temperaturas durante una época del año. Pero es importante resaltar que los bosques tropicales también albergan a los bosques estacionalmente secos situados en la costa nor pacífica. 

Es especialmente interesante el bosque de Tumbes pues alberga fauna y flora de la cuenca amazónica y pacífica. Finalmente, no hay que olvidar a los poco estudiados bosques semi-perennes del Marañón, amenazados por la presión humana sobre sus recursos sin que conozcamos del todo su potencial y su biodiversidad.

La pérdida de los bosques tropicales puede representar no solo para el Perú sino también para la humanidad una pérdida de la posibilidad de limpiar los ecosistemas contaminados.

Cabe resaltar que debido a ello y a la enorme biodiversidad que estos bosques albergan, el Perú alberga las Reservas de la Biosfera del Noroeste que integra a los bosques tropicales norperuanos y la Reserva de la Biosfera del Manu que alberga a los bosques de selva tropical y selva baja.

El Perú es un país de bosques tropicales, de alli la importancia de la conservación y manejo sostenible, hay una relación entre ellos y el cambio climático, y finalmente,debemos reflexionar acerca de oportunidades y alternativas de acción frente a los desafíos ante el cambio climático,

La riqueza y vasta superficie de bosques tropicales con la que cuenta el Perú: casi 60% de la superficie nacional está compuesta por bosques, y a nivel mundial ocupamos el cuarto lugar en superficie de bosques tropicales.

 Si bien los bosques amazónicos de selva baja son los más representativos, también contamos con bosques de selva alta (“Yungas”), bosques en las regiones andinas y en zona costera. El valor más grande de nuestros bosques se encuentra en los bienes y servicios ecosistémicos que nos provee, muchos de los cuales aún no han podido ser valorizados económicamente.

El sumidero de carbono es una de las funciones excepcionales que cumplen nuestros bosques, capturando en su estructura hasta 6.3 Giga toneladas (en selva baja) de las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI), generadas por diferentes procesos a nivel global, y liberadas a la atmósfera cada vez que se producen hechos de deforestación y degradación, contribuyendo así al cambio climático.

Precisamente, es el sector USCUSS (Uso del Suelo, Cambio de Uso del Suelo, Silvicultura), el generador de más del 50% de las emisiones nacionales año a año, convirtiéndose en el líder de las emisiones a nivel nacional, seguido por energía y agricultura. Este sector se caracteriza por contabilizar las emisiones generadas por la deforestación y degradación de los bosques, que ascienden a más de 150,000 hectáreas por año, y se ven intensificadas en regiones como Ucayali, Huánuco y Madre de Dios. 

Las causas son varias, van desde lo más arraigado en la débil institucionalidad que aún nos caracteriza como país, las políticas sin planificación territorial, hasta las prácticas locales movilizadas por factores sociales y económicos.

USCUSS considera las emisiones generadas por la conversión de una tierra para un uso distinto al original (ejemplos: cultivos agrícolas, pasturas para el ganado, minería, asentamientos humanos, entre otros); y por el cambio en la biomasa forestal debido a la extracción comercial de madera, leña e incendios forestales. Su condición dinámica también contabiliza la captura de emisiones por la instalación de plantaciones o el crecimiento de bosques secundarios, cuya tasa no se compara con la pérdida de cobertura.

Nuestros bosques también son vulnerables a los efectos del cambio climático, sobre todo por la población humana y especies que dependen de sus recursos. La sabanización de la Amazonía, intensificación de incendios y las amenazas a la seguridad hídrica y alimentaria, son algunos peligros identificados de una alta sensibilidad y baja capacidad de adaptación que pueden tener nuestros bosques y su población asociada.

Las instituciones competentes de nuestro país impulsan alternativas para enfrentar estos desafíos como las Contribuciones Nacionalmente Determinadas (NDC) de mitigación y adaptación para el sector bosques, como compromiso nacional en el marco del Acuerdo de París; el sistema de Áreas Naturales Protegidas a sus diferentes niveles de administración (nacional, regional y privado); las estrategias de aprovechamiento sostenible de recursos como el aguaje, taricayas y tara –solo para poner ejemplos-, que permiten poner el bosque en pie en valor y generar beneficios económicos para aliados locales; los proyectos REDD+ (Reducción de emisiones derivadas de la Deforestación y Degradación de los bosques), a modo de mecanismo de beneficios por resultados con involucramiento de actores locales; y el enfoque de Soluciones Basadas en la Naturaleza, que buscan en las funciones de los ecosistemas herramientas integrales para solucionar problemas como la seguridad hídrica y alimentaria.